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Argyrodes

Fig.1 - Trichonephila turneri femelle se nourrissant d'un Lépidoptère Charaxine dans sa toile où sont également visibles trois Argyrodes jaunâtres (d'après Internet).

Fig.2 - Argyrodes zonatus, femelle, vue latérale droite. Corps : 5 mm. Voir le prosoma du mâle (M.E.T.)

Sur toile de Nephila comorana. N'Gouja, Mayotte (© A.Lopez)

briller d'un vif éclat métallique argenté (Fig.3) dû à la guanine de certaines cellules intestinales perçues à travers le tégument (Fig.4 : flèches) et responsable du nom générique (Argyros = άργυρsος, "argent" en grec), ainsi que de leur appellation anglo-saxone de dewdrop spiders (dewdrop signifiant « gouttes de rosée »), par allusion à leur forme et leur aspect brillant qui, selon Darwin (1845), en font "de jolies petites araignées" .

Fig.3- Argyrodes sp., femelle, vue latérale droite.    Détail de l'éclat argenté.	Fig.4- Argyrodes argentatus, femelle, Sri-Lanka, coupe transversale de l'abdomen
Nashville, Tennessee. D'après  Ryan Kaldari, in Wikipedia (article A.Lopez : Lien externe 1)	Ag1, Ag2, glandes agrégées - Am, glandes ampullacées - Cr, cœur - Di, diverticules intestinaux - Ov, ovaires - T, tégument (en partie décollé). Flèches jaunes : cellules à guanine. (C.H.© A.Lopez)

Passée sous silence dans la version anglophone américaine de "Wikipédia" (https://en.wikipedia.org/wiki/Argyrodes), axée sur le comportement mais indigente en anatomie,  la particularité la plus remarquable du céphalothorax concerne, chez les mâles d' Argyrodes sensu stricto sa partie toute antérieure , au niveau du clypéus (bandeau ou acron, premier segment des Arthropodes). Sa morphologie étrange, bien mise en évidence en M.E.B.)(Fig.6) est liée à la présence d'un organe sous-jacent découvert par André Lopez, en 1974  il y a donc aujourd'hui  50 ans, dans  les coupes histologiques sériées de mâles d' Argyrodes zonatus  (provenant de Madagascar), sans équivalent chez la femelle (Fig.2, Fig.5) : la glande clypéale ou glande acronale (Fig.7) retrouvée ultérieurement dans le genre tout entier. Le dit organe est responsable d'un dimorphisme sexuel hors normes avec lequel ne peut guère rivaliser que celui des Erigoninae (Linyphiidae).

Fig. 5 -  Argyrodes zonatus., femelle, vue latérale gauche du prosoma (© A.Lopez M.E.B.)	Fig.6 - Argyrodes zonatus  mâle, vue latérale gauche du prosoma(© A.Lopez M.E.B.)	Fig.7- Argyrodes zonatus mâle, glande acronale (©A.Lopez,C.H)
A, pattes ambulatoires sectionnées- Bf, bosse frontale - C, clypeus d'aspect banal - Ch, chélicère - E ou S, flèche, échancrure ou sillon clypéal - G, massif glandulaire acronal  incurvé - O, oeil - P, pédipalpe

 Ce dimorphisme et les diverses formes des glandes acronales sous jacentes sont assez largement commentés ailleurs, dans une partie de ce site même (glande acronale ) et, toujours par l'auteur, dansWikipedia (Lien externe 1) pour ne pas être  présentés à nouveau ici en détails.

Rappelons seulement que le prosoma des femelles a un aspect banal et assez uniforme (Fig.5) tandis que, celui des mâles présente une morphologie remarquable, utilisée pour la classification et dont l'aspect parfois extravagant, mis en évidence par la M.E.B.  au niveau du clypeus, associe des protubérances diverses et des dépressions, échancrures ou sillons que garnissent des poils (Fig.6).

5 - Autres caractères de l'anatomie interne

5-a   Divers organes autres que les glandes à soie

  6-a - Généralités On sait que les Theridiidae du genre Argyrodes sont remarquables par leur curieuse inféodation aux toiles d’autres Araignées, par leur dimorphisme sexuel prosomatique et des cocons de forme trés particulière. Ils possèdent un appareil dit "stridulatoire", en fait stato-récepteur.

      En Avril 1832, Charles Darwin avait déjà noté leur présence au Brésil, près de Rio, lors de son célèbre périple  : "On trouve tous les sentiers de la forêt barricadés par la forte toile jaune d'une espèce  qui appartient à la même division que l' Epeira clavipes de Fabricius... Une jolie petite araignée, à pattes de devant fort longues, et qui semble appartenir à un genre non décrit, vit en parasite sur presque toutes ces toiles. Elle est trop insignifiante, je suppose, pour que la grande Epeire daigne la remarquer ; elle lui permet donc de se nourrir des petits insectes qui, autrement, ne profiteraient à personne. Quand cette petite araignée est effrayée, elle feint la mort en étendant les pattes de devant, ou se laisse tomber hors de la toile...."(Darwin, p.42).
Il s'est avéré postérieurement qu'outre d'autres Araignées hôtes (Cyrtophora, Metepeira, Leucauge,Theridiidae, Pholcidae ...), cette "Epeira", en fait Trichonephila clavipes(Fig.9 à 12) est, avec les autres membres de sa sous-famille, les Nephilinae, un acteur emblématique d'hébergement  pour les Argyrodes.
Seul, le genre Cyrtophora, avec son exceptionnelle toile composite à innombrables mailles carrées,  peut  rivaliser  avec  les Néphiles dans un tel rôle d' "hôte".

Faute de pouvoir les inclure dans d'autres parties du site, l'auteur présente ici les Néphiles en raison de leur renommée zoologique, de leur taille impressionnante rivalisant avec celle des mygales, d'un dimorphisme sexuel volumétrique hors du commun, de la livrée éclatante des femelles, de l' éclat doré de leurs toiles et surtout,   du cleptoparasitisme qu'opposent à ces "géantes" les "nains" Argyrodes.
       Leur sous-famille des Nephilinae, après avoir été incluse dans les Araneidae, a été transférée ensuite dans les Tetragnathidae et ultérieurement réintégrée dans sa famille originelle. Elle comporte 7 genres: Nephila, Trichonephila, seuls concernés ici, Nephilengys, Nephilingis(?), Clitaetra, Herennia et Indoetra.
Il est à retenir que deux des Nephilengys, N.borbonica, de la Réunion, et N.livida, de Mayotte, Madagascar, des Seychelles, ont été décrites et illustrées par l'auteur dans "Wikipédia" (Liens externes 2 et 3.).

6-b-1 Toiles des Néphiles.

Les Nephila construisent, de hauteur d' homme jusqu'à la canopée, de grandes toiles orbiculaires asymétriques pouvant atteindre jusqu'à 1m,50 (5 pieds) de diamètre. Elles y demeurent en permanence, ce qui les expose aux prédateurs. La soie constitutive est d'une couleur jaune due à des caroténoïdes, de l'acide xanthurénique, deux quinones et un composé inconnu (Bor-Kai). En outre, la toile de  Nephila antipodiana contiendrait un répulsif chimique pour protéger sa soie contre les fourmis.

Brillant   au soleil comme de l'or, les fils sont responsable du nom anglais "golden silk orb-weavers" attribué à ces Araignées. 

L'expérimentation suggère que la couleur de la soie aurait un double but : attraction des abeilles au soleil et camouflage dans les parties ombragées. Les toiles de la plupart des  Nephila  sont complexes,   avec une orbe gluante à mailles fines et délicates et un réseau de suspension formé par des fils barrière non visqueux le fixant sur la végétation et autres supports. Comme chez de nombreuses Araignées tissant une  spirale adhésive, l'orbe est renouvelée régulièrement car son adhésivité décroit avec l'age. Par beau temps et si la pluie n'a pas endommagé l'orbe, les adultes et subadultes  ne reconstruisent seulement qu'une portion de la toile ; ils enlèvent et consomment la portion à remplacer, y tissent de nouveaux radii  puis de nouvelles spirales. Ce renouvellement partiel de l'orbe différencie les Néphiles des autres Orbitèles qui le reconstruisent généralement en entier. 

Il est à noter que la toile orbiculaire est généralement tronquée, au sommet,  par un fil support horizontal  lui donnant un aspect "incomplet" (Fig. 8). De plus, elle est parfois complétée par un stabilimentum  défini et décrit par l'auteur dans "Wikipédia"(Lien externe 5). Ce dispositif ("device") axial , composite et linéaire se rencontre régulièrement chez la Néphile de la Réunion, Trichonephila inaurata inaurata (Fig.16 à 19), moins souvent et alors plus réduit dans le cas d'autres espèces comme Trichonephila clavipes (Fig.9 et 12) et Nephila comorana (Fig.23) . Caractéristique la plus remarquable du taxon réunionais (Lopez,1988), il est ajouté aux orbes de ses femelles immatures et adultes et se présente comme un cordon de "pelotes" ou "boulettes" anguleuses ("pellets"), toujours situé au-dessus du moyeu et ainsi, du point de repos de l' araignée. Il peut être appliqué sur l'un des radii supérieurs ou occuper l'espace entre deux de ces derniers et s'étend presque verticalement depuis le fil-cadre supérieur de la charpente et le moyeu fermé . Les pelotes sont un mélange de fils de soie, de débris végétaux et surtout de vestiges de proies (exosquelettes), espacés ou rapprochés tout au long d'un axe soyeux multi-brins. Leur nombre varie de 2 à plus de 20 et la longueur totale de l'ensemble peut atteindre 20 cm......

Fig.8 - Toile de Nephila inaurata. L' Araignée(femelle) est installée sur le moyeu excentrique et supérieur. White Sands, près de Mombasa, Kénya (© A.Lopez, d'après une diapositive).

Fig.9 - Trichonephila clavipes, femelle sur  sa toile. Serra do Cantareira, Sao Paulo, Brésil. (© Benoît Lopez, 2008)	Fig.10 - Trichonephila clavipes, autre femelle sur  sa toile.  Mont Cabassou, Guyane française. (© A.Lopez)	Fig.11 - Trichonephila clavipes, autre femelle et mâle (flèche). Forêt du Rorota, Guyane française. (© A.Lopez)

Fig.12 - Trichonephila clavipes, femelle  sur sa toile avec trois Argyrodes (en haut et à gauche). Bord de chemin, plateau du Mahury, Guyane française  (© A.Lopez, d'après une diapositive).

A, Argyrodes dont le couple "princeps" d' Argyrodes benedicti - S, "stabilimentum" https://fr.wikipedia.org/wiki/Argyrodes_benedicti

Fig.13 - Nephila constricta, femelle, vue dorsale,. forêt équatoriale du Cameroun.  (© A.Lopez, d'après une diapositive).	Fig. 15 - Nephila constricta, femelle, présentée sur sa toile où apparaissent deux Argyrodes sp.  avec une paume de main en "toile de fond". Photo Filippo Bortolon, Internet.	Fig.14 - Nephila constricta, femelle, vue dorso-latérale droite. La même que dans la Fig.12. (© A.Lopez, d'après une diapositive).
Pas d' Argyrodes visibles dans cette partie de toile	Argyrodes sp., A.	Pas d' Argyrodes visibles dans cette partie de toile

Fig.16 - Trichonephila inaurata inaurata, femelle, vu dorsale. La Réunion. (© A.Lopez, d'après une diapositive).	Fig.17 - Trichonephila inaurata inaurata, autre femelle, vu dorsale. La Réunion. La toile était installée dans un platane (importé) dépouillé  de ses feuilles en cette période "hivernale" (mois d' Aout !) de l' année. (© A.Lopez, d'après une diapositive).	Fig.18 - Trichonephila inaurata inaurata, autre femelle, vu dorsale. La Réunion. (© A.Lopez, d'après une diapositive).
Flèches : stabilimentum endébris de proies Pas d' Argyrodes visibles dans cette partie de toile	A, Argyrodes - J, Néphiles juvéniles - M, mâles - S, ébauche de stabilimentum.	A, Argyrodes - S, stabilimentum plus étendu

Fig. 19 - Même femelle, autre vue

Ar, Argyrodes - F, femelle - M, mâles - S, ébauche de stabilimentum.

Fig. 20 - Trichonephila inaurata madagascariensis. Femelle sur sa toile, vue ventrale. Nossy-Sakatia(© A.Lopez)	Fig.22 - Trichonephila inaurata madagascariensis, autre femelle, vue frontale, photographiée à contrejour, en hauteur et au téléobjectif. Près de la forêt-réserve de Lokobé, Nossy-Bé (© A.Lopez,)	Fig. 21- Même individu  que dans la Fig.20.Vue latérale  gauche de la femelle et de sa toile à orbe dorée (© A.Lopez)
Pas d' Argyrodes visibles dans cette partie de toile	Flèche jaune: débris de proies. Flèches rouges : 4 Argyrodes sp. Les autres petites araignées sont des juvéniles ("spiderlings") indéterminables.	Flèche : Argyrodes zonatus sur fil tendeur du cadre.

Fig. 23 - Nephila comorana, femelle, vue dorsale, Mayotte (© A.Lopez)	Fig. 24- Montage présentant trois Argyrodes zonatus sur les fils (orbe) d'une toile de Nephila comorana, Mayotte (© A.Lopez)
A, Argyrodes zonatus - M, mâle de la Nephile - S, débris de proies (ébauche de stabilimentum)	A droite et à gauche (haut), deux individus en vues opposées : un immature et une femelle dadulte. A gauche (bas), Argyrodes  se nourrissant d'une petite proie emmaillotée ou...d'une pelote de soie de la Néphile.

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Fig.  - Trichonephila fenestrata venusta. Femelle sur sa toile, vue dorsale. Forêt équatoriale du Cameroun près de la Sanaga.  (© A.Lopez, d'après une diapositive).	Fig.  - Trichonephila fenestrata venusta. Autre femelle sur sa toile, vue latéro-dorsale gauche. Forêt équatoriale du Cameroun près de la Sanaga.  (© A.Lopez, d'après une diapositive).	Fig.  - Trichonephila fenestrata venusta. Autre femelle sur sa toile, vue dorsale. Cameroun (d'après Internet : Colombia naturalist)
A, Argyrodes sp. - P, menus Insectes (Diptères) englués sur la toile	Pas d' Argyrodes visibles dans cette partie de toile	A, Argyrodes isolé- M, mâle.

Toutefois, en dehors des Mammifères, la grande majorité des femelles sont plus volumineuses que leurs mâles. Ainsi, chez les Poissons, il existe un  dimorphisme sexuel extrême et caricatural dans le cas du "diable de mer à trois verrues",  Cryptopsaras couesii (Lophoiiformes : Ceratiidae), poisson pêcheur des grandes profondeurs dont le mâle (1 à 3 cm) se trouve réduit à un parasite externe miniature fixé sur la femelle comme une excroissance.

Loin des Vertébrés et dans tout le Monde animal terrestre, c'est la Néphile qui exhibe le dimorphisme sexuel volumétrique le plus extrême.....Ayant perdu, à maturité, le pouvoir de tisser la soie de capture visqueuse qui englue  des proies et ne pouvant se fixer sur la femelle pour dépendre de son hémolymphe, il doit  lui dérober de la nourriture, tout comme les Argyrodes et se  comporte aussi, vis à vis d'elle comme un véritable kleptoparasite, ce qui lui permet de survivre. 

Fig. - Argiope nigrovittata	fig. - Argyrodes elevatus (nombreux petits points brillants, à droite), sur une toile d' Argiope argentata (F, femelle - M, mâle). Guadeloupe   (© A.Lopez)	Fig. - Argiope bruennichi
Ar, Argyrodes sp. - S, partie du stabilimentum

	Argyrodes elevatus sur une toile de Metepeira avec sa retraite (R) : 1 mâle (flèche) et  2 femelles. Guadeloupe   Photo A.L.

Contrairement à la majorité des Aranéides, les Argyrodes sont incapables de mener dans la Nature une existence indépendante, ce qui les différencie d'autres Argyrodinae. Leur vie se trouve assujettie à la présence d’autres Theridiidae (Anelosimus eximius, taxon social de Guyane, cas dans lequel l'auteur a constaté une certaine spécificité vis à vis de l’hôte (Lopez,1987), d’ Eresidae (Stegodyphus), de  Pholcidae (Holocnemus…) et surtout, d’ Araneidae orbitèles. Les plus recherchés de ces derniers hôtes sont les genres Micrathena, Argiope, et surtout, Cyrtophora ainsi que Nephila) dont elles habitent la toile en tous lieux : rochers, végétation depuis les semi-déserts jusqu'à  la forêt équatoriale, et même constructions humaines.  Elles y installent leurs curieux petits cocons en "mongolfière": cocon), s’y nourrissent de débris alimentaires et de proies engluées, menues mais parfois aussi très grosses, isolément ou en même temps que l’hôte. Legendre (1960) a défini ce type de relations comme un cas particulier d' "inquilinisme", terme auquel est substitué aujourd’hui celui de kleptoparasitisme (du grec kleptein = voler).Un possible avantage de voler des proies et de se nourrir avec l’hote est la prédigestion partielle de cette nourriture, comme l’a suggéré Kullmann (1959), ce qui peut être specialement avantageux pour de très grosses proies.

Le vol de nourriture par une grande quantité de kleptoparasites peut contraindre l'hôte à se déplacer pour construire ailleurs une nouvelle toile comme Rypstra,A.(1979) l'a observé au Pérou, y constatant la grande mobilité d'une population of Nephila clavipes relativement  au nombre des Argyrodes. Les Néphiles  déplaçant leur toile avaient consommé significativement moins de proies que celles la laissant en place.

Quoi qu'il en soit, le propriétaire légitime de la toile tolèrerait les Argyrodes “ commensaux ” faute de pouvoir les chasser et il semblerait donc que les Argyrodes soient pourvus d’un moyen défensif qui les met à l’abri des entreprises violentes de l’ hôte.

De plus, les Argyrodes manifestent une arachnophagie indiscutable car ils peuvent non seulement se nourrir des jeunes de l'Araignée hôte, à leur sortie du cocon ovigère  mais même de cette dernière, après l'avoir  attaquée, lorsqu'elle est de petite taille ou lorsqu'elle est en train de muer . C'est ainsi que dans le Maryland,  Argyrodes trigonum décrit comme commensal   de l' "Araignée labyrinthe" Metepeira labyrinthea, se nourrit fréquemment de son hôte dont il peut impacter les populations (D.Wise,1982).

 Qui plus est, selon Vollrath (1977), ils sont susceptibles de s'en prendre directement à la soie, une protéine elle-même nutritive (Peakall,1971) : les jeunes stades se nourrissant .......

Le cleptoparasitisme vis à vis des Araignées n'est pas le propre des Argyrodes puisque certains Insectes, en particulier des micro-Diptères de la famille des Milichiidae et surtout du genre Desmometopa sont attirés par l' Arachnide (ou autres  carnivores comme les Réduves )en train de se nourrir et viennent s'abreuver aux fluides émis par les pièces buccales de ce dernier ainsi qu'à ceux qui s'écoulent du corps meurtri de la proie. Il s'agit en pareil cas d'un "dipsoparasitisme»" (du grec dipsos= soif) présenté par l' auteur dans "Wikipédia"( Lien externe 4).

Fig. Trichonephila inaurata seychellensis se nourrissant d'une punaise pentatomide. Flèches jaunes : Milichiidae. Île de Mahé, Seychelles  (© A.Lopez, d'après une diapositive).	Fig.  - Araignée thomiside Synema globosum se nourrissant d'une abeille et Milichiidae commensaux (flèches). Garrigue languedocienne(© A.Lopez).

 En fait, la relative immunité dont bénéficient les Argyrodes dans leurs rapports avec l’Araignée-hôte n’est nullement concernée. La glande clypéale ou acronale ne peut être considérée comme un organe de défense élaborant une substance répulsive ou vulnérante à l’instar des Insectes : elle manque chez les femelles ; l’absence de musculature compressive et la terminaison des canaux excréteurs dans une région anfractueuse conformée en cul de sac, n’impliquent pas une projection de substance ou sa libération massive lors des “ stress ”.

D’autres facteurs interviennent dans la protection des Argyrodes :

 ♦ le camouflage (crypsis), les Argyrodes se tenant au repos toujours suspendues ventre en l’air dans les toiles où elles rappellent une goutte d’eau par leur éclat argenté ou des détritus tombé accidentellement sur les fils ( petite taille : quelques mms.; couleur d’ensemble brun-jaune clair ; abdomen de profil  triangulaire ; position des pattes étendues vers l’avant (PI et II) ou fléchies et appliquées alors contre l’abdomen (Figs.27 à 29).

Fig.13.- Argyrodes  sp., femelle, pattes étendues (dessin)	Fig.14.- Mâle, pattes fléchies (dessin)	Fig.15.- Argyrodes argyrodes, femelle pattes étendues
A, abdomen - C, céphalothorax - P, pattes -Pp, palpes

          ♦ Des déplacements très lents et precautionneux pour eviter la stimulation de l’hôte, lorsque ce dernier est immobile.
       ♦ Une  grande prestesse dans l'esquive liée à leur sensibilité tactile, à des réflexes trés rapides et au fait que lors des vibrations anormales de la toile, les Argyrodes s'en laissent choir brutalement comme "des goutelettes d'argent", au bout des fils de rappel que produisent des glandes à soie ampullacées plus volumineuses que chez les autres Theridiidae (Lopez,1983).

Argyrodes elevatus sur une toile de Metepeira avec sa retraite (R) : 1 mâle (flèche) et  2 femelles. Guadeloupe   Photo A.L.

Argyrodes cognatus mâle en déplacement sur une toile de Cyrtophora. Seychelles. Photo A.L.	Argyrodes cognatus mâle cryptique, pattes étendues. Mahé (Seychelles). Photo A.L.	Argyrodes ululans mâle cryptique, pattes étendues, toile d'Anelosimus. Guyane. Photo A.L.

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Argyrodes sp., femelle pattes étendues en position cryptique, dans une toile de Théridiide.   Pénédo (Brésil :  état Rio de Janeiro). PhotoA.L., Sept.2007

Pour certains arachnologistes (Peng & al.,2013 ) se basant sur des expérimentations, le système relationnel considéré comme kleptoparasitique s'accompagnerait en fait d'une forme de mutualisme, la  coloration corporelle de l' Argyrodes (en l'occurence A.fissifrons) et son éclat argenté étant bénéfique pour l'hôte (Cyrtophora unicolor) car sa présence, rappelant la lumière des étoiles que perçoivent les photorécepteurs d' Insectes, attirerait d'avantage ces derniers (notamment des Hétérocères) dans la toile de l'Aranéide qui, réciproquement, y tolèrerait l'accés de l'inquilin. Il s'agirait donc d'un exemple de relation entre deux Arthropodes prédateurs, la coloration d'une espèce renforçant pour l'autre les gains alimentaires .
Le kleptoparasitisme est une caractéristique obligatoire des Argyrodes sensu stricto. En revanche, chez les autres Argyrodinae, le genre Rhomphaea bien qu'observé occasionnellement sur la toile d'autres Araignées (Cyrtophora par exemple) mêne une existence indépendante, utilise le camouflage dans la végétation par ses couleurs ainsi que son contour anguleux, la forme du corps et les pattes repliées évoquant une débris de plante. Son nom étrange dériverait d' une arme de combat des anciens Thraces !

Fig.  - Rhomphaea errante d'après Phil Bendle	Fig - Rhomphaea à l'affut d'après bio-scène.org.	Fig. - Rhomphaea nasica se nourrissant d'une proie emmaillotée. D'après H.Dumas

 et y manifeste a un comportement prédateur d'attaque, parfois sophistiqué, avec de la soie visqueuse (Fig. ). De même, Ariamnes a une vie libre et peut capturer des Araignées errantes (jeunes, mâles) ou de petits Diptères (Mycetophilidae) s'aventurant ou se reposant sur sa toile, réduite à quelques fils (2 à 7) longs et grêles, en réseau tridimensionnel fort lâche entre 1 et 2 m au-dessus du sol. Comme le rappelle Eberhard (1980), tels sont les cas d'Ariamnes colubrinus, flagellum et attenuatus, cette dernière utilisant même un fil de soie visqueuse extrait des filières et manipulé avec ses pattes postérieures pour en envelopper la proie (Fig.  ). Curieusement, aux îles Hawaï, où les Ariamnes, souvent nocturnes et à abdomen d'allongement varié semblent abonder, certaines espèces, mènent une vie soit entièrement libre, soit "mixte" à la fois kleptoparasitique sur les toiles des Orsonwelles (Linyphiidae endémiques d'Hawaï) et indépendantemiques d' Hawaï) et indépendante, ce qui prouve  que le kleptoparasitisme peut être facultatif, contrairement à plusieurs groupes d'espèces d'Argyrodinae chez lesquels il se présente comme obligatoire .

Outre le vol  de nourriture et en tant qu'abri, les Argyrodes utilisent les toiles de leurs hôtes comme un lieu électif  pour la reproduction, à savoir l'accouplement qui révèle un comportement sexuel trés particulier et la ponte qui met en jeu des cocons originaux,  partie  de leur industric séricigène.

Fig. - Argyrodes argyrodes : cocon sur  une toile d'Holocnemus. Tunisie Photo A.L.	Cocon d' Argyrodes argentatus sur  une toile coloniale.  SriLanka Photo A.L.	Fig.17 -Cocon d' Argyrodes sp. (C) sur  une toile de Leucauge argyra (L).  Guadeloupe (© A.Lopez)

Fig. - Ariamnes colubrinus, femelle, et son cocon.	Fig. - Rhomphaea sp., femelle et son cocon	Fig. Neospintharus trigonum, femelle et son cocon	Fig. - Spheropistha (melanosoma) femelle et son cocon.

Fig.- Argyrodes argyrodes (Cap Vert), accouplement : étreinte du céphalothorax mâle par la femelle. (d'après B.Knoflach, Internet)	Fig. - Hypomma bituberculata, accouplement : étreinte du céphalothorax mâle par la femelle (d'après Millot, 1968 : fig..520, p. 732 :  "une curieuse bosse céphalique enserrée dans les chélicères (femelles)au moment de l'accouplement"
B, bosse frontale - C, chélicères femelles - F, femelle - M, mâle - P, protubérance oculaire .

Fig. - Rhomphaea rostrata, mâle. Vue latérale gauche totale, avec le long abdomen vermiforme et le prosoma à  clypeus allongé sub-horizontal (d'après Berland : dessin).	Fig. - Rhomphaea  rostrata, mâle. Détail. Vue dorsale inversée du  prosoma avec les palpes, leurs bulbes et le long clypeus oblique, sans reliefs (d'après Bartolucci).

L'absence complète de  glandes flagelliformes  pourrait conditionner le cleptoparasitisme, compensateur d'une absence des fils-support de toile de capture.  ; Celle des glandes tubuliformes chez les mâle est évidemment une particularité commune à la  totalité de l'ordre. Chez les Argyrodes et autres Argyrodinae ces tubuliformes sont  responsables de la production des cocons par les femelles  ; glandes agrégées de deux sortes, typiques, les plus grandes etu atypiqes, plus ventrales ; glandes ampullacées majeures et mineures. Cette dernière catégorie est la plus volumineuse des glandes séricigènes d'Argyrodes. Une telle grande taille des ampullacées, plus importantes que chez les autres Theridiidae, le grand volume des ampullacées pourrait bien être en relation avec l'abondance des fils de rappel que l'araignée Argyrodes produit à la moindre alerte et grâce à eux, se laisse brusquement tomber de la toile de son hôte.ne peut être en rapport avec la production d'une charpente de toile. Le grand volume des ampullacées pourrait bien être en relation avec l'abondance des fils de rappel que l'araignée Argyrodes produit à la moindre alerte et grâce à eux, se laisse brusquement tomber de la toile de son hôte. Il est à noter que les ampullacées majeures ont une forme spéciale propre aux Theridiidae et confirment leur appartenance à cette famille : au tube contourné distal fait suite une longue ampoule en forme de croissant caractéristique.

Fig.- Argyrodes argentatus femelle, Sri-Lanka,coupe sagittale de l'abdomen.	Fig. - Argyrodes argentatus, femelle, Sri-Lanka, coupe transversale de l'abdomen
c, glandes aciniformes - Ag1, Ag2, glandes agrégées -Am, glande ampullacée - Cp, céphalothorax - Cr, cœur - Di, diverticule intestinal - F, filière - G, orifice génital - M, muscle -Ov, ovaires - P, pédicule - Pr, glandes piriformes.T, tégument (en partie décollé). Flèches jaunes : cellules à guanine.(C.H.© A.Lopez)

La charpente de toile n'existe en fait que chez certains Argyrodinae, parfois  considérés dans le passé et encore aujourd'hui par divers naturalistes comme d'authentiques Argyrodes. Ainsi, le genre Neospintharus est à l'origine d'une toile de Théridiide beaucoup plus élaborée où elle s'abrite et installe ses cocons ovigères (Fig. ) .

Fig. - Toile Neospintharus trigonum tissée sur un érable D'après "The Common Spiders of the United States". Ginn & Company. Boston. 1902

A, araignée  -  C, deux cocons

A l'opposé, le groupe des  Ariamnes avec A.colubrinus par exemple,  tisse  seulement quelques fils ne servant pas de piège mais de toile de repos rudimentaire.
Néanmoins, selon Whitehouse (1987), une Rhomphaea sp. de Nouvelle Zélande, non content de capturer  d'autres Araignées  s'égarant sur sa toile,  s'aventure  sur les toiles étrangères pour en capturer  le resident. Pour cela, elle utilise le mimétisme agressif de son camouflage pour tromper sa proie et projette sur elle un filet en trapèze ou triangle gluant (Fig.  ) en le manipulant avec ses pattes postérieures.
 

Fig. - Rhomphaea  sp. s'approchant d'une autre araignée pour projeter sur elle son filet en trapèze de soie gluante (d'après Whitehouse, 1987)	Fig. -Ariamnes attenuatus , femelle sur sa toile rudimentaire étirant  avec ses pattes postérieures un fil gluant qu'elle projetera sur une petite araignée  pour la capturer (D'après une mauvaise photographie d' Eberhard, 1979)	Fig. - Ariamnes flagellum, femelle dévorant sa proie  qu'elle vient d'engluer avec les pattes postérieures (D'aprèsNicky Bay)
A, araignée-proie - F, filières - G, fils gluants - P, pattes postérieures.

Fig.  -" Argyrodes" flavipes,  toile tridimensionnelle tendue entre deux feuilles (schéma)	Fig. "Argyrodes" flavipes. Deux femelles, dont une avec son cocon, sous la feuille supérieure (photo)	Fig. "Argyrodes" flavipes. Deux femelles et un jeune se nourrissant en commun (schéma)
	D'après Whitehouse & Jackson (1998)

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