Si l'on excepte certaines espèces australo-orientales (Portia, Euryattus, Simaetha..), les Araignées de la famille des Salticidae ne sont pas réputées comme tissant des toiles élaborées, leur industrie séricigène se limitant en général à des coques d'habitation et aux cocons ovigères dissimulés dans un abri.
Toutefois, depuis quelques années, des naturalistes français s'exprimant sur le Net, surtout dans la région PACA (Drouard & al.,2019; Martin J.J.,2025) , créditent le genre néarctique Pellenes de constructions d'une toute autre nature.
(J.J.Martin, 2022 et 2025) Il est donc grand temps qu'en vertu  du sacro-saint principe de priorité l'auteur  de cet article fasse rendre justice  aux "toiles en voile de bateau" de Pellenes arciger qu'il découvrit en Lozère voilà près de  4 décennies, les dénommant ainsi dès leur première description (Lopez, 1986).
Par ailleurs, il rappelle qu'une autre Salticide, cette fois d'un genre différent et vivant en Guyane, donc également française , tisse une étrange petite toile qu'il baptisa "X-barred tent web" dans sa publication en anglais (Lopez,1985) antérieure d' un an à la précédente. D'aprés la rédaction de la British Arachnological Society, il s'agit d'une espèce nouvelle du genre Fritzia (note infrapaginale, p. 4 : * Spider probably belonging to a new species of the genus Fritzia".

II - LES TOILES

1 - Localisation

Le 28 juin1986, l'auteur  observa en effet sur le causse Mejean de curieuses petites toiles  d'Araignée disséminées dans les vastes étendues steppiques du plateau et qui se sont avérées construites par une Salticide meridionale, Pellenes  arciger (Walckenaer,1837). Ces petits édifices soyeux étaient disséminés non loin de l'Aven Armand, dans des pelouses  bordant la nationale 586 (Lopez,1986,1997). 
 
Ils ont été ensuite retrouvés  sur le même plateau, au Roc des Hourtous  ainsi qu' aux Arcs-de-Saint-Pierre (29 juin 1986), puis sur le Causse Noir, près de  Veyreau (30 juin 1986) (Fig.1).

Fig.1 - Pelouse à Stippa constellée de toiles de Pellenes érigées (flèches blanches) Causse noir, Lozère. D'après une mauvaise photoN/B., A.L.

Fait curieux, les années suivantes (même epoque: fin juin, débutjuillet), des recherches effectuées avec Francis Marcou) n'ont pas permis de retrouver la moindre toile de Pellenes dans les secteurs dejà parcourus en 1986. Les deux dernières prospections effectuées sur le Mejean (6 et 7/97) se sont notamment revélées infructueuses, lcs rares toiles observées dans les pelouses étant des «nurseries » de Pisaura mirabilis.

2 -  Description
Il s'agissait de toiles en nappe, non pas horizontales mais dressées verticalement, leur blancheur et leur éclat permettant de les apercevoir de loin (Fig.1).Tendus entre les Poaceae (Fétuques, Stipes pennées ou "cheveux d'ange"), et la pierraille calcaire, ces édifices présentaient une orientation et une forme particulières, en triangle, rectangle ou trapèze grossicr, (Fig. 2 à 8) justifiant leur nom de toiles en"voile de bateau"que l'auteur a utilisé dans sa description initiale (Lopez,1986), d'autant plus que certaines évoquaient curieusement la voilure d'une jonque (Fig.6 et ...in Wikipédia)

Fig.2 - Toile, Causse Méjean D'après une diapositive (A.L.)	Fig.3 - Autre toile, même causse. D'après une diapositive (A.L.)

 

Fig.4 - Autre toile, même causse. D'après une diapositive (A.L.)	Fig.5 - Autre toile, même causse. D'après une photoN/B., A.L.

Fig.6 -Autre toile, même causse. D'après une diapositive (A.L.)	Fig.7 -Autre toile, même causse. D'après une diapositive (A.L.)	Fig.8-Autre toile, même causse. D'après une diapositive (A.L.)

La partie inférieure de chaque toile dressée se prolongeait en une retraite tubulaire "glissant" sous une pierre(Fig.1 e 2)

ou s'engageant dans une coquille vide de Gastéropode (fig.9,10), habitacle d'ailleurs signalé par Simon (1876)

 

chez "Pellenes arcigerus".

 

Fig.9 - Autre toile s'engageant dans une coquille vide d' Hélix (flèche)Causse Méjean, 1986 D'après Lopez, 1997, fig.3, p.37.	Fig.10 - Détail de la précédente

III - L' ARAIGNEE 

Ce "Saltique à arche" est suffisamment décrit dans la littérature pour faire ici l'objet  d'une nouvelle présentation détaillée.
Trés petite  (3 à 4,5mm) par rapport à sa construction, l'Araignée, généralement une femelle adulte mais aussi, peut être un mâle,  se tenait généralement sur l'une des faces de cette  dernière (Fig.11 à 13) ou dans la retraite, toujours solitaire, immobile ou réparant des brèches  avec ses filières.
Aucune proie, entière ou ses vestiges, n'était visible sur la nappe, dans le tube ou à leur pied.

Fig.11 -  Autre araignée (flèche) sur sa toile, vue dorsale. Causse Méjean, 1986 D'après Lopez, 1986, fig.5.	Fig.12 - La même (flèche), détail

   

Fig.13 -  Autre araignée  (flèche) sur sa toile, vue latérale droite. Causse Méjean, 1986 D'après Lopez, 1997, fig.2, p.37.

Beaucoup plus tard, l'auteur a eu la grande surprise de retrouver Pellenes et ses toiles, encore en Occitanie, mais cette fois près du littoral, à trés basse altitude, tout près de chez lui (Colombiers) : sur la partie nord de la colline d' Ensérune, connue pour son célèbre musée, et à Montady, à proximité de l'étang du même nom. Etablies dans des pelouses thermophiles de garrigue, les toiles étaients fixées à des cailloutis, souvent insérées dans des coquilles vides d'escargots par leur partie tubuleuse, leur voile étant  soutenue sur son pourtour par des graminée et ainsi dressée. Cette année 2025, la proximité des sites sus-mentionnés, a permis à l'auteur de les visiter dès le début Juin mais ses recherches, dans des conditions caniculaires,  se sont avérées infructueuses comme antérieurement en Lozère.

IV - COMMENTAIRES

Rappelons que le tissage de "voiles de bateau" par Pellenes arciger est un phénomène unique comme l'ont souligné l'auteur  (Lopez,1986) et son collègue australien Robert Jackson dans une communication personnelle. Il se singularise, non seulement par le "design" qu'adopte l'araignée, mais surtout par le fait qu'une industrie séricigène constructrice est inconnue jusqu'ici chez les Salticidae holarctiques, néotropicales et éthiopiennes. Elles produisent seulement des fils de sécurité, des plateformes de mue banales, des cocons ovigères et des retraites d'un aspect parfois fort singulier Tel est le  cas de la"toile en tente barrée par un X"   ("X-barred Tent Web" : Lopez,1985).

Fig. 14- Fritzia n.sp. Toile en tente symétrique avec  ses ouvertures médiane (M), latérales (L) et son bandeau médian en "X". Piste de Nancibo, Guyane D'après une diapositive (A.L., 1985)	Fig.15 - Fritzia n.sp.Autre toile, avec l'araignée se présentant à une ouverture latérale (flèche) Piste de Nancibo, Guyane D'après une diapositive (A.L., 1985)	Fig. 16- Fritzia n.sp. Autre toile, avec l'araignée se présentant à l'ouverture inférieur (flèche) Piste de Nancibo, Guyane D'après une diapositive (A.L., 1985)
Remarquer que la toile est toujours installée sur une nervure de feuille, en général médiane

 
Le tissage d'une vraie toile élaborée, quoiqu'irrégulière et tridimensionnelle, n'est décrit dans la même famille que chez certaines espèces australo-orientales : Portia, Euryattus, Simaetha (Jackson.....)
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BIBLIOGRAPHIE  SOMMAIRE

Jackson, R.R.,1982.- J.Zool.Lond.,186, p.255-293.

Lopez,A., 1985.- The "X-barred tent web" of a Salticid Spider from French Guiana. Newsl.Br.Arachnol.soc.(U.K.), n°42, p.4-5.

Lopez,A.,1986.- Construction de toiles en « voile de bateau » par une Araignée Salticide languedocienne. Bull. Soc. arch.scient. litt. Béziers, 2, 6e ser., p.65-68. 

Lopez,A.,1997 (en col. avec F.Marcou). – Un mystère non résolu : la toile d’une Araignée Salticide caussenarde. Bull. Soc.Et.Sci.nat. Béziers, 16, 57, p.35-37.

Simon,E., 1876 - Les Arachnides de France, III : Attidae. Libr.encycl. de Roret, Paris.
Jean-Jacques MARTIN,J.J.,      jjmnature@gmail.com

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