Les Papillons représentent l'état adulte
des Insectes Lépidoptères. Depuis l'Antiquité
(Fig.1), ils ont fasciné l' Homme par la grâce légère
de leur vol et la beauté de leurs ailes que recouvrent
des écailles ayant valu son nom à leur ordre.
Fig.1- Peinture
égyptienne de Monarques africains(faces ventrales ou
versos) in Danainae
( Tombeau du Deuxième Empire : d'après Lopez & Aufrère)
Les ailes offrent en effet une extraordinaire
diversité de formes (falquée, caudée, festonnée...),
teintes et dessins ou motifs colorés (patterns)
physiques ou pigmentaires.
Cette diversité se manifeste à tous les niveaux
de la classification, non seulement entre les familles,
les sous-familles ou les genres, mais aussi entre le mâle
et la femelle d'une même espèce lorsque cette dernière
présente un dimorphisme sexuel (Fig. 2 et 3).Elle
est surtout remarquable en Milieu tropical.
Fig.
2 - Semomesia mâle
Fig.3
- Semomesia femelle
Les dessins des ailes peuvent être
classés en quelques éléments fondamentaux disposés
en série, comme les ocelles et les bandes. Les écailles
assurent la synthèse de leurs pigments sous l'
induction d'un morphogène (signal chimique) produit
par des amas de cellules alaires spécialisées ou
foci.
Les couleurs et dessins jouent un rôle majeur dans
divers aspects de la biologie des Lépidoptères
:
¤ laprotection
par
° camouflage (crypsis), par homochromie et (ou)
homotypie, ressemblance avec des feuilles en particulier
° coloration ou livrée d'avertissement,
dite aposématique : papillons non comestibles ou
toxiques vivement colorés ( Heliconiinae, Danainae, Ithomiinae,
Zygaenidae, Arctiidae)
° mimétisme vrai, complexe d'interactions
dans lequel un mime inoffensif "dupe" son prédateur (opérateur)
en imitant un modèle non comestible
º faussetête sur les ailes postérieures
de certains Lycaenidae
º couleurs "éclairs" ou "flash"
chez les Noctuidae
º dessins d'intimidation ou de diversion,
les ocelles, chez les Papilionidae, Nymphalidae, Sphingidae
et Saturnidae.
¤ la communication
spécifique et intersexuelle, cette dernière pouvant
mettre aussi en jeu des organes odorifiques particuliers (androconies)
formés surtout par des poils et écailles spécialisés.
¤ la thermorégulation,
obtenue par étalement ou reploiement des ailes dont elle fait souvent
intervenir la mélanisation et les ptéridines,
en particulier chez les Satyrinae et les Pieridae.
L'intérêt exceptionnel de l'anatomie
et de la physiologie alaires des Papillons est souligné dans
ce sous-site par une documentation originale, oeuvre et propriété
exclusives de l'auteur, y compris lorsqu'elle a été
"incluse" dans Wikipédia pour illustrer certains de ses articles.
Elle se compose de photographies numériques et
des textes explicatifs qui leur correspondent.
Les photographies sont de deux types.
Les unes ont été réalisées sur
le terrain, donc en pleine nature, sans artifices ni montage. Elles
mettent surtout en évidence l'anatomie des ailes
mais également celle du corps des Papillons (souvent
"ornementé" chez les espèces exotiques par des points ou
des bandes colorés), et la posture qu'ils adoptent au repos,
lorsqu'ils se nourrissent, assurent leur thermorégulation ou
sont accouplés. De plus, la biologie est évoquée,
lorsqu'elle présente des caractères originaux (Danainae, ou "Monarques").
Voici divers exemples de Lépidoptères photographiés en
Métropole ou sous les Tropiques français.
Alexanor
(Papilio alexanor
Esp. )
Jason (Charaxes jasius L. )
Tabac d' Espagne(Argynnis paphia
L.)
Flambeau ( Dryas iuliaF.)
Cuivré
mauvin (Heodes alciphron
Roth.)
Hespérie
étincelante (Astraptesfulgerator)
Sphinx
de l'Euphorbe (Hyles
euphorbiae L.)
Grand
Apollon (Parnassius
apollo L.)
Paon
du jour ( Inachis
io L.)
Monarque
(Danaus plexippus
L.)
Papillon
malachite (Siproetes stelenes.)
Satyre
feuiille (Bia actorion
L.)
Castnia de la canne (Castnia
licus F.)
Zygène
de la coronille (Zygaena fausta L.)
Uranie de Guyane (Urania leilus
F.)
Les autres concernent des exemplaires en collection,
présentés recto-verso après étalement et
détourage.
Crépitant-roi (Hamadryas arinome Luc. )
Quatre-vingt-huit (Diaethria clymena Cr.)
Morpho rhetenor (Morpho rhetenor Cr.)
Petit Nacré (Issoria lathonia L.)
Nessée de Bates, mâle (Nessaea batesii Feld.)
Morpho barré (Morpho deidamia Hüb.)
Dans tous les cas, une légende
explicative est annexée à chacune d'elles.
Elle comporte diverses précisions, certaines en couleurs
conventionnelles :
Sa place dans la classification (position
systématique) : famille
et, s'il y a lieu, la sous-famille,
le nom scientifique ou linnéen ( genre et espèce
) suivi du nom d'auteur et de l'année de description,
le(s)nom(s) vernaculaire
(s) ou commun (s) français,
un ou plusieurs
noms vernaculaires anglais,
une description sommaire avec l'envergure moyenne, mesurée
au niveau des ailes antérieures étalées,
le sexe (lorsqu'il existe un dimorphisme sexuel évident),
un accouplement s'il y a lieu ("couple"),
Une mention indiquant que le Papillon
est vu par son recto, son verso ou les deux réunis, ou bien son
abrégé ("R", "V" ou "RV")
De plus, la biologie
est évoquée, lorsqu'elle présente des caractères
originaux chez l'adulte (Danainae,
ou "Monarques"par exemple) ainsi que celle de la chenille (plantes nourricières).
L'aire géographique intéressée correspond
non à la France métropolitaine (Languedoc Roussillon,
Alpes, Pyrénées…) présentée ailleurs (...)
mais à des départements d'Outre-Mer (Guadeloupe, Guyane)
et, dans le seul cas des photos de collection, à d'autres parties
du Monde tropical. Ces Papillons exotiques sont visibles dans la longue
série de vignettes des